Bir maddenin üzerinde veya içinde bulunan tüm mikroplardan, sporlu sporsuz mikroorganizmalardan arındırılma işlemine sterilizasyon denir. Sporlu bakteriler en zor yokedilen mikroorganizmalardır. Spor, bazı bakterilerin kendilerini korumak, canlı kalmak ve çoğalmak için geçirdikleri bir değişimdir. Sterilizasyonu orta, ileri derece gibi ayırma imkanı yoktur. Sterilizasyonda hastalık yapan ve yapmayan tüm mikroorganizmalar öldürülmektedir